先日、奥さんがどこぞで護身術なるものを教わってきました。不測の事態に備えて護身術を覚えるのは良いんですが、覚えたての技をかけたがるので困っています。腕の関節なんて決められた日には、骨の2〜３本は軽く折れそうなので勘弁して欲しいです。前日にテレビで見たプロレス技をかけたがる小学生と同じ発想なんですが、本人は一向におかまいなしです。最近は獲物を狙う獣の目をしています。
奥さんは護身術を習った際に、ルーズジョイントの持ち主であることが発覚したそうです。ルーズジョインというのは軟骨が通常よりも柔らかいため可動域が広い関節のことで、関節技を決められても痛くないそうです。アントニオ猪木はこのルーズジョイントの持ち主なので関節技が効かないのだとまことしやかにささやかれたものです。そうですか、猪木と同じ関節の持ち主ですか。燃える闘魂まで同じだったらどうしましょう。
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その後もあれこれバニラで悪戦苦闘していますが、バニラと言えばやはりバニラアイスと言うことで、アイスクリームを作りました。
このレシピは正式にはグラスアラヴァニーユブランシュと言います。直訳すると白いバニラアイスクリームと言う意味です。白いアイスというだけあって、卵を使わず牛乳と生クリームだけで作るちょっと変わったレシピです。
作り方は至って簡単。まずは鍋に牛乳50ccと生クリーム50ccを入れ、砂糖40gとバニラを加え火にかけます。今回はもちろん天然バニラを使ってますが、無ければエキスでもかまいませんよ。中火で加熱し砂糖を完全に溶かし、沸騰したら火を止めあら熱を取ります。冷えた生クリーム50ccを更に加えて良く混ぜます。このとき生クリームは泡立てずにそのまま入れます。混ざったらバットに開けて冷凍庫で凍らせます。固まったらスプーンで良く混ぜ、固めては混ぜてと2〜3回繰り返せば出来上がりです。
僕はアイスクリーマーの類いを持っていないので、冷凍庫で固めました。固まるのに５〜６時間はかかるので、夜に凍らせて朝混ぜて、また夕方に混ぜて出来上がりです。卵が入らない所為か、食べる時は結構あっという間に溶けてしまうので、盛りつけたらすぐに食べましょう。
チーズケーキに添えて頂きましたが、この組み合わせは絶妙。もう至福の一時ですよ。今回のアイスはちゃんとバニラの香りもしました。いや本当に。熟成が進んで来たんでしょうか。
なんにせよ天然バニラならではの味わいを楽しむことが出来ました。改めてお土産ありがとうございました。



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あれから天然バニラについていろいろと調べてみました。バニラというのは木になっているままの状態や摘み取ってすぐの状態では香りがしないそうです。バニラの木の近くに行くと甘い香りがぷーんと辺りに漂うのかと思っていましたが、摘み取った後、熟成、醗酵させることで、香りが出てくるんだそうです。熟成の過程で品質に差が出るそうで、ものによって香りの強い弱いがあるそうです。熟成してくると皮が乾燥してくるので、皮の硬さで品質の善し悪しが解るんだとか。柔すぎるものや硬すぎるものはダメなんだそうですけど、どのくらいが程よいのか皆目検討もつきませんね。もしかしたら頂いたものは醗酵が足りないのかも知れません。と言うことはもうしばらくすると熟成されて甘い香りがしてくるのかも知れませんね。
使うのは鞘の中の黒いツブツブですが、鞘を砂糖ツボの中に入れておくと、そのままバニラシュガーが出来上がるそうです。これは無駄が無くていいですねえ。早速、砂糖ツボに先日漬かった時の鞘を入れときました。これで甘い香りのバニラシュガーになりますかね。楽しみですね。
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奥さんの友人がマダガスカル島に旅行に行って来たそうです。一般的にはあまり馴染みがないと思われるかもしれないマダガスカルですが、お菓子作りをする人にとっては、お菓子作りに良く使うあの材料の原産地として有名ですね。そう、バニラの原産地なんですねえ。と言うことでマダガスカル産のバニラをお土産に買って来てくれました。ありがとうございます。これ、日本で買うと値が張るのでおいそれとは買えません。かく言う僕も実は今まで一度も使ったこと無いです。今までバニラは全てエキスを使ってきました。と言うことで初の天然バニラです。早速プリンを作って見ました。
袋を開けただけでも甘い香りがわーっと広がって、ってアレ、あんまり香りしないですね。鞘に入った状態だとそれほど香りがしないものなんでしょうか。天然物は初めてなのでよく解りませんが。鞘はなんだか焦げ臭いような変わった香りがします。まあ、実際に使うのは中の黒いツブツブですからね。早速ナイフで鞘を割ってみると中から甘ーい香りが広がって、、、、
ア、アレ、中のツブツブも外の鞘と対して変わらない香りですね。バニラって感じがあんまりしませんが。ハハーン、そうか、加熱すると香りが立ってくるって寸法ですね。天然物は初めてだから解りませんでしたよ。中の黒いツブツブをスプーンでこそげて、牛乳に混ぜて火にかけると、うっとりする香りが部屋中に、、、、、
、、、広がって行かないんですけど。どういうことでしょうか。あ、なるほど、加熱が足りないんですね。プリンを作る時は牛乳を煮立てませんからね。これくらいの熱じゃあ、香りも立たないってわけですか。天然物は難しいですね。それでは、牛乳と卵を混ぜたプリン液を器に注いで湯煎焼きにしましょう。プリン液に火が通って固まってきましたねえ。これくらい火が通るとさすがに香りが立ってくるでしょう。オーブンを開けると中から香りがパアァーっと広がって、、、、、、
、、、えー、何の香りもしない。一体どういうことですか。ハッ、まさか一度加熱した後冷やすと香りが立ってくるとか、そう言うことってあり得ますか。と言うことで出来たプリンを冷蔵庫で冷やすと冷蔵庫の中がバニラの香りで一杯に、、、、、
ってしつこいですか。まあ、そんなはず無いことは重々承知してますけどね。それにしてもほとんどバニラの香りがしないですねえ。牛乳と卵だけのすごく素朴な感じのプリンになっちゃいました。カラメルが出てきたが最後、カラメルの香りしかしないです。天然のバニラって何か特殊な下処理とか必要なんですかねえ。もしかして使い方間違えてます？
しかし考えてみると、普段使っているバニラエキスは天然のものから香りの成分だけを濃縮したものですからねえ。１、２滴で充分な香りなんて、自然界じゃあり得ない香りの強さってことですよね。味の素ばかり食べていると舌が馬鹿になるってことがありますが、バニラエキスばかり使っていたのでバニラに関しては鼻が馬鹿になっているのかも知れません。
まあ、本当のところはどうなんだか解りませんが、まだ一杯残っているので追々使い方を研究して行こうと思います。



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使い切ったキーゥイ酵母に変わって新たにレーズンで酵母を作り始めましたが、な、な、なんと、再び黴びてしまいましたよ。最近の湿気がすごかったですからね。梅雨の時期よりも雨が多かったんじゃないでしょうか。なんて、単なる言い訳なんですけど。最近、酵母作りも上手くいっていたので、油断していました。なにごとも油断大敵ですね。。
しかしこのままでは天然酵母が切れてしまうので、今日は性懲りも無くキーゥイを買ってきました。次は容器をきちんと煮沸消毒して、再びキーゥイ酵母作りにチャレンジです。

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